在我们北邻俄罗斯，四年一度的世界杯却一再以爆冷的方式，吸引着我们。

是谁，判定一场比赛的输赢？是裁判。是裁判吹响的那长长一声哨响！每当裁判员口中的哨子吹响，意味着比赛出现了重大插曲。

实际上，口哨的应用范围远远超过体育比赛。警察指挥交通、在人群中维持秩序、徒步者在野外遭遇险情需要求援……都离不开口哨。虽然口哨有着如此繁多的应用，但又因过于细小而常常被忽视。确实，在网上或者实体店里，只要几块钱，便可买到一把哨子。口哨实在是太价廉易得了，以至于人们常常忽略其存在。

 

但是所有的口哨都如此廉价么？当然不是。

现在国际足联所有的正式比赛，所使用的都是一家名为“Fox40”的加拿大公司所生产的口哨。不光国际足联，几乎所有你能想到的球类正式比赛，采用的都是这家公司生产的口哨。

 

█    篮球裁判：差点因哨子丢命

 

但凡神奇的公司，创始人总是有一段传奇的经历，Fox40也不例外。这家公司的创始人兼CEO叫RonFoxcroft，就是他，成就了一番“吹”起来的事业。那么他是怎么做到这一点的呢？一档名为《灵光一现的百万富翁》的节目，介绍了这位传奇CEO的事业成就史。

他曾经是加拿大一家卡车运输公司的高管，为了贴补家用，在业余时间兼职做篮球比赛的裁判。考虑到比赛经常周末出去做裁判，周一早上再飞回来，然后直接进办公室上班。就这样，他一步步成为了世界级的裁判，甚至获得了执法奥运会篮球比赛的资格。然而他却发现，作为一名裁判，自己的必备装备却总是掉链子。

当时的篮球比赛使用的口哨是“豌豆哨”，在长期的执法生涯中，他意识到这种口哨有着严重的局限性，但周围的人却不以为然，甚至还认为，这种口哨的缺点是没法改变的。

 

实际上，截至当时，“豌豆哨”作为各种体育比赛的裁判用哨，已经有了100多年的历史，这种口哨的原理十分简单：将软木加工成豌豆颗粒状，植入哨体内，在吹奏时豌豆来回运动，撞击哨壁，便可发出我们熟悉的清脆刺耳的声音。

但是，这种传统口哨存在着两个严重的问题：

第一、由于豌豆球撞击哨壁的力度有限，因而限制了其发声的力度，而这使得人声鼎沸的运动场上，哨音常常会被观众、啦啦队、现场乐队的山呼海啸声淹没，进而影响比赛的正常进行；

第二、由于豌豆球的体积较小，如果吹口哨时用力不当，很容易使得豌豆球卡在哨壁中，从而造成口哨发不出声音，俗称“哑哨”，而这是比赛当中的重大事故，甚至会使得比赛中断。

正是传统豌豆哨这一致命缺陷，不但几乎断送了RonFoxcroft的职业生涯，甚至险些使其遭遇性命之虞。

那是1976年，他在执法美国和南斯拉夫的奥运会篮球决赛时，现场一名南斯拉夫球员犯规，他果断吹起了口哨示意，但没想到的是，这竟然是一枚“哑哨”，完全没有发出任何响声！现场局势失控，他被愤怒的美国观众殴打，不过幸好并无大碍。

但之后的巴西圣保罗，他就没这么幸运了：再次遭遇“哑哨”，被彪悍至极的巴西球迷按在地上暴打，差点丢掉性命。

经历了这次死里逃生后，RonFoxcroft痛定思痛，决心要发明一种不会“哑火”的口哨。

他打开电话黄页，联系了塑料铸造厂家，但得到的答复是“在我们生产口哨之前，你需要学会工业设计”。生产口哨还需要资金。他试图向当地的银行申请一笔15万美元的贷款，却被银行工作人员嘲讽为“需要的不是贷款，而是药”。

总而言之，他只是个篮球裁判，对工业设计一无所知，同时申请融资也碰了壁，真正属于“叫天天不应，叫地地不灵”的状态。怎么办？难道继续和这并不好用的“哑哨”斗争下去？

好在，天无绝人之路。在这样的情况下，他遇见了来自安大略省奥克维尔的设计顾问ChuckShepherd，后者是一位顶级的工业设计师。愿意帮助他设计口哨。

但凡事说起来容易，做起来难：人们已经习惯了传统的豌豆口哨的尖锐，穿透力强的声音，如何在不用豌豆的情况下发出同样尖锐刺耳的声响呢？为了解决这个问题，他们尝试了无数种可能性，也历经了数不清的失败。按照RonFoxcroft自己的话说，他们不是在设计口哨，而是在设计一件完美的艺术品。

 

█    灵光乍现

 

根据长期的摸索，他们发现，要想发出和豌豆口哨一样的声响，需要三个腔室，还分别需要一个高音、低音和中音部位，经过复杂的震动，才能发出尖锐的声音。经过无数次艰苦的摸索，他们从教堂风琴的腔室中找到了灵感，摸清了口哨的设计原理，并造出了原型哨。

但这样的原型哨有个致命的缺陷：虽然能发出尖锐的声音，但对于口哨而言，实在是太大了！而这个问题又无法一下子解决，只能不断尝试，不断设计原型，从中发现问题，并予以改进。

单单是设计原型就花费了他们三年半的时间，而且正如图中所言，每出一批新的模型就需要一大笔钱，因而这不但耗尽了RonFoxcroft的积蓄，还使得他负债累累，甚至到了濒临破产的边缘。不过即使这样，他也从未想过放弃。

终于，皇天不负苦心人，在经历了无数个不眠之夜，数不清的苦思冥想后，他们想到了一个惊人的创意：将腔室像折纸一样折叠起来，这样便可以大大减少口哨的体积，也使得它具有了实用性。更加神奇的是，由于腔室折叠后增强了声音传播的集中性，这样的口哨发音强度是传统口哨的三倍！可谓“一石二鸟”之功效。

这款口哨被命名为Fox40Pealess，其外形看起来像谐调乐器，可以同时产生三种频率略有差异的声音。不同频率的声音彼此异相叠加，彼此交替增强和抵消。从而发出响亮而刺耳的颤音。和豌豆哨不同，Fox40内没有移动部件卡住，采用塑料模制的注射工艺，利用超声波焊接，而不是胶水粘合。

不过，虽然口哨是试制成功了，但RonFoxcroft一家却欠下了15万美元的债务，所得到的，仅仅是两个原型哨，也就是说，一个口哨的价值高达7.5万美元以上，——这恐怕是世界上最昂贵的口哨了。

 

█    绝地逢生

 

为了还清巨额的债务，RonFoxcroft不得不按照家人的要求，答应重新去做一名篮球裁判。但“糟糕”的是，他只是以此为幌子，实际上跑遍全美各地，到处去推销他的没有豌豆的口哨。

可以想见的是，由于缺乏销售经验，他连一个口哨也没有卖出去，并且得到的回答千篇一律“我们不需要这种口哨”。这令他非常沮丧，心情也坏到了极点，用“弹尽粮绝”来形容毫不为过。

然而，即使在这样的困难情况下，他也没有放弃对自己产品的信心，而是坚信，是金子，总有一天会发光的。

终于，发光的机会来了。

他获得了执教印第安纳波利斯的一场篮球赛的机会，并和另外400多名裁判一起，住进了赛事的裁判员宿舍。对于他而言，这是让裁判了解他的产品的天赐良机，可是怎么抓住这唯一的机会呢？

他做到了，以一种让人匪夷所思的方式。

他在夜深人静的时候，一个人悄悄来到宿舍底楼的大厅，用脚后跟朝墙上猛踢，同时吹着他的无豌豆口哨，以这样一种令人匪夷所思的方式，吸引他的同行，也是他的潜在客户的注意力（尽管他明知这样可能激怒别人，但这是他唯一的选择）。

结果，几乎所有的裁判员都被惊醒了，并且对他的产品惊为天人，在还没有看到大批量货物的情况下，就争相恐后与他签下了订单。短短的几天里，RonFoxcroft就卖出了两万多只狐狸哨，以每个6美元的价格。是豌豆哨价格的12倍——这足以使他还清债务了。令人意外的是，除了裁判外，当地的警察局也对他的口哨感兴趣。

狐狸哨这么贵是有底气的：对于豌豆哨而言，可能要十几个里面才能保证有一到两个好用，而狐狸哨个个好用，这样综合算下来，价格并不比豌豆哨贵，甚至还略微便宜些。

 

█    “摔”出来的灵感

 

但是如雪片般的订单飞来后，另一个坏消息又接踵而至：口哨的量产出了问题。

由于狐狸哨三腔室的特殊精细结构，对模具加工的精度要求非常，只要误差高于0.005毫米，就会使得口哨无法发出符合要求的声音。

然而，现有的模具无法达到这样的精度，而如果要加工一个新的符合要求的模具，起码要半年到一年——显然时间不允许。

RonFoxcroft此刻既焦急又沮丧，终于在一次电话通话中，他的情绪爆发了。

但常言道“无心插柳柳成荫”，就在这个时候，意想不到的事情发生了——

电话听筒被支架弹了回来，并狠狠砸到了他的脸上。他对电话的弹性惊叹不已，立刻打电话让合作伙伴用ABS塑料作为制作口哨的原材料。

这下狐狸哨的生产一路绿灯：不到三周，他们就完成了两万枚口哨的订单。从此，狐狸哨广为流传，并成为各大体育比赛指定专用口哨，工厂虽开足马力加班加点，依然供不应求。

到了1987年，《体育画报》做了一期有关狐狸哨的专题，更使得这种小小的口哨家喻户晓，成为各大联盟正式比赛采用的唯一品牌口哨，也成为了口哨中的“劳斯莱斯”。

 

█    口哨帝国

 

从此，RonFoxcroft的公司走上了跨越式发展的新道路，目前由位于加拿大的总部和一家位于美国的子公司组成，生产的狐狸哨被取名为Fox40系列，销往全世界140多个国家和地区，据统计，全球平均每8秒钟就能卖出一枚狐狸哨。同时，狐狸哨的外观设计也日益丰富多彩，已经拥有了数十个品种，俨然一个“哨子帝国”。

经过多年的苦心经营，狐狸哨已经成为体育口哨界当之无愧的第一品牌，得到了全球各大赛事的一致认可。以下是使用狐狸哨的部分场所名录：

全国冰球联盟（NHL）

美国国家篮球协会（NBA）；

全国大学体育协会（NCAA）；

全国橄榄球联盟（NFL）；

竞技场橄榄球联盟（AFL）；

加拿大橄榄球联盟（CFL）；

1988年汉城奥运会和1996年亚特兰大奥运会；

1990年意大利世界杯、1994年美国世界杯、2002年韩日世界杯；

此外，还有一系列的锦标赛，也将狐狸哨列为指定裁判用哨。

 

狐狸哨的用途，已经远远不止体育赛场，而是拓展到了更广泛的领域：教师、野营、水下安全、搜救、动物训练……只要需要口哨的地方，狐狸哨都是当之无愧的第一选择。甚至，它还被全球多个国家的海岸警卫队选为指定用哨。在它们的官网上，你可以看到，狐狸哨的用途竟然多达40种！

同时，历经了30多年的发展，Fox40已经运用了多项新技术，其产品已经不仅仅局限于口哨，而是拓展到口哨附件、齿轮、教练板、牙箍、以及户外及海上用品等多个领域，并且还在不断扩展。这家以口哨起家的公司，现在继续在新技术，设计上投资，每年都有一系列新产品问世。